Ausrüstung für die Besteigung des Mont Blanc

Bergschuhe werden in B2 (halbsteif, semi-automatische Steigeisen) oder B3 (vollständig steif, automatische Steigeisen) eingeteilt. Für den Mont Blanc garantiert eine vollständig steife Sohle — Zwischensohle aus Glasfaser oder Carbon —, dass das Steigeisen unter Belastung keine mechanische Durchbiegung erfährt, die mitten in einer Eisflanke zu seinem Auswurf führen würde. Die Wärmeisolation muss für negative Temperaturen von −10 °C bis −20 °C zertifiziert sein (Futter vom Typ Gore-Tex Insulated Comfort oder gleichwertig).

Aluminium ist zu meiden: Es nutzt sich beim Kontakt mit dem Granit der Aiguille du Goûter fast augenblicklich ab. Nur wärmebehandelter Chrom-Molybdän-Stahl widersteht dem Wechsel von Fels und Eis auf der Normalroute. Die Referenzkonfiguration ist ein Modell mit 12 Zacken und zwei horizontalen Frontzacken, ausgelegt, um blankes Eis zu fassen.

Das Anti-Stollen-System (Anti-Balling) — eine flexible, hydrophobe Polymerplatte unter dem Steigeisen — verdrängt den warmen, feuchten Schnee, der sich unter dem Schuh ansammelt. Ohne es bildet der Schnee einen kompakten "Klumpen", der die Stahlzacken von der Eisoberfläche isoliert: Der Schuh verwandelt sich in eine glatte Kufe, eine direkte Ursache für Abrutschen am Steilhang.

Eispickelschäfte folgen zwei Normen: Typ B (Basic, mäßige Festigkeit, geeignet zum Gehen) und Typ T (Technical, hohe Festigkeit, für Verankerung und Zug). Ein klassischer Eispickel vom Typ B, leicht, mit geradem oder leicht gebogenem Schaft, genügt für die Normalroute des Mont Blanc völlig.

Die Länge berechnet sich, indem man den Eispickel am Kopf hält, Arm gestreckt am Körper entlang: Die Spitze muss den äußeren Knöchel streifen. Ein zu kurzer Eispickel ermüdet beim Aufstieg den Rücken; ein zu langer verhindert eine wirksame Armabstützung. Bei einem Ausrutscher muss die Geometrie der geschmiedeten Stahlklinge das Selbstarrest-Manöver ermöglichen — Eispickel gegen den Oberkörper gepresst, Spitze in den Schnee gesetzt, um den Sturz zu stoppen, bevor er sich beschleunigt.

Der Helm (Norm EN 12492) dissipiert die Aufprallenergie durch Verformung seiner Schale aus expandiertem Polystyrol (EPS) — ein direkter Schutz gegen Steinschlag im Grand Couloir. Der Klettergurt sollte vom Typ Skitour/Alpinismus sein, vollständig über schnelle Schnallen an den Oberschenkeln zu öffnen, um ihn anzulegen, ohne die Steigeisen abzunehmen oder den Bodenkontakt zu verlieren. Das Seil schließlich muss hydrophob behandelt sein (Norm UIAA Water Repellent): Ein unbehandeltes Seil kann sich mit Wasser vollsaugen, gefrieren und bis zu 40 % schwerer werden, wodurch es einen Teil seiner dynamischen Stoßdämpfung bei einem Sturz in eine Gletscherspalte verliert.

Paar 1 — Handling-Unterhandschuhe: Seide oder eng anliegende Stretchfasern. Ermöglichen das Knüpfen eines Knotens oder das Handhaben eines Metallkarabiners bei −10 °C, ohne dass die Haut direkt das Metall berührt, was Erfrierungen durch Kälte verhindert.

Paar 2 — Haupt-Alpinhandschuhe: wasserdicht-atmungsaktive Membran, mittlere Wärmeisolation (Thinsulate oder Wolle), robuste Lederhandfläche für Seilreibung und Eispickelgriff.

Paar 3 — Reservefäustlinge für extreme Kälte: dicke Isolation, über den ersten beiden Paaren getragen, sobald der Wind aufkommt. In einem Fäustling zusammengefasste Finger maximieren die Wärmezufuhr gegenüber getrennten Fingern in einem Handschuh.

Die Atmosphäre dünnt mit der Höhe aus und filtert weniger UV-Strahlung — der UV-Index steigt alle 1.000 Höhenmeter um etwa 10 bis 12 %. Schnee wiederum reflektiert 80 bis 85 % der direkten Sonnenstrahlung (Albedo-Effekt). Gläser der Kategorie 3, selbst große, sind unzureichend: Sie setzen der Schneeblindheit (aktinische Keratitis) aus, einer extrem schmerzhaften UV-Hornhautverbrennung, die etwa 48 Stunden temporäre Blindheit zur Folge hat.

Kategorie 4 (Lichtdurchlässigkeit von maximal 3 bis 8 %) ist der erforderliche Standard, mit abnehmbaren seitlichen Blenden — Leder oder Polymer —, um schräg einfallende Strahlen und periphere Reflexionen zu blockieren, die klassische Gläser durchlassen.

Hohe Expeditionssocken aus Merinowolle mit unterschiedlichen Strickzonen (dämpfende Schlingen am Schienbein gegen den Druck der steifen Schuhzunge; Fersen- und Zehenverstärkungen aus Polyamid gegen mechanischen Verschleiß) begrenzen Druckpunkte über 8 bis 10 Stunden ununterbrochenen Gehens.

Eine profilierte Mütze ohne Bommel passt sich unter der Helmschale an, ohne einen schmerzhaften Druckpunkt zu erzeugen. Eine Sturmhaube oder ein thermischer Schlauchschal schützt die Atemwege vor der eisigen Luft, die oberhalb von 4.500 m die Bronchien reizt.

Trinkblasensysteme (Typ Camelbak) sind im Winter- oder Hochgebirgsalpinismus zu meiden. Selbst im Rucksack geschützt, gefriert der der freien Luft ausgesetzte flexible Schlauch bereits bei den ersten negativen Temperaturen innerhalb weniger Minuten und verstopft das Ventil endgültig. Besser ist eine feste Aluminiumflasche in einer isolierenden Neopren-Hülle oder eine doppelwandige Edelstahl-Thermosflasche mit einem warmen, gesüßten Getränk, um die thermische Trägheit des Körpers bei Pausen zu durchbrechen.

Ein Kocher mit optimiertem System (windgeschützte geschlossene Brennkammer) bietet eine deutlich höhere Wärmeleistung als ein klassischer Brenner und ermöglicht das Schmelzen von sauberem Schnee zu Trinkwasser. Reines Schneewasser ist jedoch nahezu destilliertes Wasser ohne Mineralsalze: Größere Mengen davon ohne Remineralisierung zu trinken, stört das osmotische Gleichgewicht des Körpers (Risiko einer Hyponatriämie) und verursacht Magenbeschwerden und Muskelermüdung. Grundsätzlich Elektrolyttabletten, einen Teebeutel oder eine salzige Brühe hinzufügen.

Ein "Rinnen"-Profil — schmal, ohne vorstehende Seitentaschen — verhindert ein Verhaken an Seilen oder Fels in engen Passagen und begrenzt das Ungleichgewicht auf technischem Gelände. Zielgewicht des beladenen Rucksacks: maximal 8 bis 10 kg. Jedes zusätzliche Kilogramm erhöht den Sauerstoffverbrauch und die Herzfrequenz in der Höhenhypoxie überproportional.

An der Spitze des Premiumsegments bleibt Arc'teryx (Kanada) die Referenz: Seine Jacken Alpha AR oder SV aus Gore-Tex Pro sind bei Bergführern und anspruchsvollen Kunden stark vertreten, zu hohem Preis. Norrøna (Norwegen, Trollveggen-Reihe) und Patagonia (USA, Down-Sweater-Daunenjacken, Triolet-Jacken) besetzen ebenfalls dieses technische Segment, letztere eher bei einer für die Umweltbilanz der Marke sensiblen Kundschaft.

Bei den historischen Säulen des Massivs ist Millet (Frankreich) seit 2010 offizieller Ausrüster der Compagnie des Guides de Chamonix, seine Trilogy-Reihe mit Bergführern als Testern im Feld entwickelt. Mammut (Schweiz, Eiger-Extreme-Reihe) und Rab (Vereinigtes Königreich, Spezialist für Daunenjacken) ergänzen diese Gruppe, neben Mountain Hardwear (USA), präsent bei Expeditionen. Cimalp (Frankreich, Drôme, 1964 gegründet) setzt auf seine technische Kernmembran Ultrashell® — 2012 patentiert, mit 20.000 Schmerber / 80.000 g/m²/24h gemessen und durch mehr als ein Dutzend unabhängige Tests in 3 Ländern bestätigt —, getragen unter anderem von zwei Rettungskräften des PGHM de Chamonix, Fred Souchon und Bastien Fleury, die die Marke persönlich als Botschafter vertreten.

Im zugänglichen Segment sind Salewa (Italien, Dolomiten) und das Angebot Forclaz/Simond von Decathlon (Frankreich) bei eigenständigen Alpinisten wegen ihres Preis-Leistungs-Verhältnisses stark vertreten.

Zwei italienische Marken dominieren den Markt für steife, steigeisentaugliche Schuhe deutlich: La Sportiva, 1928 in Ziano di Fiemme (Trentino) gegründet, deren Nepal-Serie eine der verbreitetsten im Massiv ist, und ihre moderne Aequilibrium-Reihe mit integrierter Gamasche; sowie Scarpa (Italien) mit seiner Mont-Blanc-Pro-GTX-Reihe und der technischen Serie Ribelle/Phantom — oft gewählt von breiten Füßen, die sich im engen Leisten von La Sportiva weniger wohlfühlen.

Als Alternative bietet Simond (Frankreich, Modell Alpinism Heavy) B3-Steifigkeit zu erschwinglichem Preis, Millet (Reihen Elevation, Grepon) bietet leichtere Modelle, und Meindl / Lowa (Deutschland) bleiben Referenzen für traditionelles schweres Leder.

Petzl (Frankreich, Isère) ist die Referenzmarke für technisches Material: Eispickel Summit / Summit Evo zum Gehen, Quark für anspruchsvollere Routen wie die Trois Monts; Steigeisen Vasak und Sarken. Grivel (Italien, Courmayeur) bleibt an seiner leuchtend gelben Farbe erkennbar, mit dem Steigeisen G12, direktem Nachfolger des 1929 von Laurent Grivel erfundenen 12-Zacken-Steigeisens — Sohn des italienischen Schmieds Henry Grivel, der 1908 das allererste Steigeisen (10 Zacken) fertigte, entworfen vom britischen Alpinisten Oscar Eckenstein. Black Diamond (USA) ergänzt dieses Trio mit seinen Eispickeln Raven und Steigeisen Serac/Sabretooth.

Im zugänglichen Segment rüstet Simond einen bedeutenden Teil der eigenständigen Alpinisten aus (Eispickel Oisans, Steigeisen Makalu). Blue Ice (Frankreich, Chamonix) zielt auf das bei "fast and light"-Seilschaften beliebte Ultraleicht-Segment, und Camp / Cassin (Italien) sind Referenzen für Eisschrauben, Karabiner und leichte Steigeisen.

Petzl dominiert dieses Segment deutlich: Der Boreo (ABS, robust) ist das Standard-Verleihmodell im Tal, der Sirocco (expandiertes Polystyrol, ultraleicht) wird von regelmäßigen Praktizierenden bevorzugt. Black Diamond (Half Dome, Vision), Simond (Sprint, Alpinism, erschwinglich) und Mammut (Wall Rider) teilen sich den Rest des Marktes.