Jacques Balmat
Escrito por Victor Michel — apasionado de la historia y alpinista apasionado, residente en Chamonix. Publicado el 7 de mayo de 2026 · Actualizado el 3 de agosto de 2026
Jacques Balmat, cristalero y cazador de gamuzas, es uno de los dos primeros hombres en alcanzar la cumbre del Mont Blanc, el 8 de agosto de 1786, junto a Michel-Gabriel Paccard.
Antes de la ascensión: cristalero y cazador de gamuzas
Nacido en 1762 en el valle de Chamonix, Jacques Balmat se gana la vida como cristalero y cazador de gamuzas, dos oficios que lo llevan a recorrer las alturas del macizo mucho antes de pensar en la cumbre. Este conocimiento íntimo del terreno y de sus peligros hace de él uno de los pocos hombres capaces de contemplar seriamente la vía hacia la cumbre, prometida como recompensa por el sabio ginebrino Horace-Bénédict de Saussure desde 1760.
La ascensión del 8 de agosto de 1786
El 8 de agosto de 1786, Jacques Balmat alcanza la cumbre del Mont Blanc junto al médico chamoniardo Michel-Gabriel Paccard, logrando la primera ascensión histórica de la cima más alta de los Alpes. Esta hazaña marca un giro fundamental en la historia del alpinismo, abriendo el camino a dos siglos y medio de conquistas en alta montaña.
La recompensa de Saussure y el título del rey de Cerdeña
La hazaña le vale a Balmat la recompensa prometida por Saussure desde 1760, además de una gratificación y un título honorífico concedidos por el rey de Cerdeña Víctor Amadeo III, entonces soberano de Saboya: la partícula « dit Mont-Blanc » oficializada tras su nombre. Es el origen del apodo « Balmat du Mont-Blanc » que conserva hasta hoy.
1787: en la cumbre con Saussure
Al año siguiente, en 1787, acompaña a Horace-Bénédict de Saussure hasta la cumbre, al frente de una caravana de 18 guías — la primera expedición en llevar a cabo mediciones científicas avanzadas allí. Jacques Balmat sigue siendo desde entonces una de las figuras fundadoras del oficio de guía de alta montaña y de la cultura alpina de Chamonix.
Una muerte misteriosa en 1834
Muere en septiembre de 1834, a los 72 años, al caer en una grieta del Grand Mont Ruan, en el macizo del Haut-Giffre, mientras prospectaba una veta de oro. Su cuerpo nunca fue encontrado, y las circunstancias exactas de su muerte alimentaron durante mucho tiempo suposiciones y rumores.
Fuente: Wikipedia — Jacques Balmat
FAQ
¿Quién fue Jacques Balmat?
Cristalero y cazador de gamuzas originario del valle de Chamonix, es uno de los dos primeros hombres en alcanzar la cumbre del Mont Blanc, el 8 de agosto de 1786, junto a Michel-Gabriel Paccard.
¿Volvió Jacques Balmat a subir tras 1786?
Sí, en 1787 acompaña a Horace-Bénédict de Saussure hasta la cumbre, contribuyendo a la dimensión científica de la expedición.
¿Cuál es el legado de Jacques Balmat?
Sigue siendo una de las figuras fundadoras del oficio de guía de alta montaña y de la cultura alpina de Chamonix.
¿Cuándo nació y murió Jacques Balmat?
Nace en 1762 en el valle de Chamonix y muere en septiembre de 1834, a los 72 años.
¿Cómo murió Jacques Balmat?
Cae en una grieta del Grand Mont Ruan, en el macizo del Haut-Giffre, mientras prospectaba una veta de oro; su cuerpo nunca fue encontrado.
¿Por qué se apoda a Jacques Balmat « Balmat du Mont-Blanc »?
Este apodo proviene del título honorífico « dit Mont-Blanc » concedido por el rey de Cerdeña Víctor Amadeo III tras la hazaña de 1786.
¿Recibió Jacques Balmat una recompensa por su hazaña?
Sí: la recompensa prometida por Saussure desde 1760, además de una gratificación y el título honorífico « dit Mont-Blanc » concedidos por el rey de Cerdeña Víctor Amadeo III.