Horace-Bénédict de Saussure
Geschrieben von Victor Michel — Geschichtsbegeisterter und leidenschaftlicher Alpinist, wohnhaft in Chamonix. Veröffentlicht am 7. Mai 2026 · Aktualisiert am 3. August 2026
Der Genfer Naturforscher, Geologe und Physiker Horace-Bénédict de Saussure steht am Ursprung der wissenschaftlichen und historischen Dynamik, die zur Eroberung des Mont Blanc führte.
Ein Genfer Gelehrter, mit 22 Jahren Professor für Philosophie
Der Genfer Naturforscher, Geologe und Physiker Horace-Bénédict de Saussure erhält mit nur 22 Jahren einen Lehrstuhl für Philosophie an der Universität Genf, den er mit 46 Jahren aufgibt, um sich ganz der Geologie zu widmen. Bereits 1760 setzt er eine Belohnung für denjenigen aus, der den Weg zum Gipfel des Mont Blanc findet, und löst damit eine lange Reihe von Versuchen aus, die 1786 zum Erfolg führt.
1787: mit 18 Bergführern auf dem Gipfel
Am 7. Juli 1787 von Genf aufgebrochen, erreicht Saussure Chamonix am 9. und wartet dort drei Wochen auf ein günstiges Wetterfenster. Die Karawane bricht am 1. August mit 18 Bergführern auf, darunter Jacques Balmat, und erreicht den Gipfel am 3. August nach zwei Biwaknächten. Da die Zeit vor Ort nicht ausreicht, vervollständigt er seine Messreihen im Jahr darauf am Col du Géant, um Barometer, Thermometer, Hygrometer und Elektrometer über einen längeren Zeitraum zu eichen.
Der Erfinder des Hygrometers und des Kyanometers
Saussure erfindet oder verbessert mehrere wissenschaftliche Instrumente, die mit seinem Namen verbunden bleiben: das Haarhygrometer (beschrieben in seinen Essais sur l'hygrométrie, 1783), das Kyanometer zur Messung der Blauintensität des Himmels sowie ein Diaphanometer und ein Anemometer. Diese Instrumente machen ihn zu einer Gründerfigur der Meteorologie und der Physik der alpinen Atmosphäre.
Voyages dans les Alpes: der Gründungstext der Alpengeologie
Die Gesamtheit seiner Beobachtungen aus sieben Alpenreisen erscheint unter dem Titel Voyages dans les Alpes (1779–1796, 4 Bände) und legt die Grundlagen der modernen alpinen Geologie, Glaziologie und Klimatologie. Dieses Werk macht Saussure weit über seinen Beitrag zur Gipfeleroberung hinaus zu einem der Begründer der Bergwissenschaft.
FAQ
Wer war Horace-Bénédict de Saussure?
Der Genfer Naturforscher, Geologe und Physiker steht am Ursprung der wissenschaftlichen und historischen Dynamik, die zur Eroberung des Mont Blanc führte.
Welche Rolle spielte er vor der Besteigung von 1786?
Bereits 1760 setzte er eine Belohnung für denjenigen aus, der den Weg zum Gipfel findet, und löste damit eine lange Reihe von Versuchen aus.
Bestieg er selbst den Mont Blanc?
Ja, 1787, gemeinsam mit Jacques Balmat und einer wissenschaftlichen Expedition, und verlieh dem Ereignis europäische Tragweite.
Wie viele Bergführer begleiteten Saussure bei seiner Besteigung 1787?
Achtzehn Bergführer, darunter Jacques Balmat, für eine groß angelegte wissenschaftliche Expedition mit zwei Biwaknächten.
Konnte Saussure 1787 alle seine Experimente am Gipfel durchführen?
Nein, die knappe Zeit und die dünne Luft verhinderten das; er vervollständigte seine Messungen im Jahr darauf am Col du Géant.
Wann und wo wurde Horace-Bénédict de Saussure geboren?
Er wird 1740 in Genf geboren und stirbt dort 1799.
Welche wissenschaftlichen Instrumente hat Saussure erfunden?
Das Haarhygrometer, das Kyanometer zur Messung des Himmelsblaus, ein Diaphanometer und ein Anemometer, beschrieben unter anderem in seinen Essais sur l'hygrométrie (1783).