Seracs del Mont Blanc du Tacul: por qué los Trois Monts están expuestos
Escrito por Victor Michel — apasionado de la historia y alpinista apasionado, residente en Chamonix. Publicado el 13 de octubre de 2026 · 6 min de lectura
La travesía de los Trois Monts pasa bajo una barrera de seracs que corta toda la cara norte-noroeste del Mont Blanc du Tacul, y ninguna hora del día es allí más segura que otra: la noche es incluso el momento en que se han contado más caídas. Es la diferencia de fondo con el couloir del Goûter, donde la caída de piedras sigue la temperatura del aire y deja una franja matinal más tranquila.
Puntos clave
- Dos barreras de seracs cortan el glaciar en horizontal, una bajo el hombro del Tacul y otra al pie de la pendiente
- La medición procede de una cámara de La Chamoniarde instalada en la terraza del refugio de los Cosmiques, que dispara cada minuto
- Los autores del estudio descartan cualquier vínculo entre estas caídas y las condiciones térmicas
- La exposición se cuenta zona por zona, no para el conjunto de la cara
- El riesgo de muerte por paso es menor en el Tacul que en el Grand Couloir du Goûter
- Las caídas de seracs han causado varias avalanchas mortales en la cara norte-noroeste en dos décadas
¿Qué es un serac?
Un serac es un bloque de hielo que la fracturación de un glaciar desprende. Lo que lo distingue de los demás peligros objetivos de la alta montaña es lo que lo desencadena: su estabilidad depende de un equilibrio mecánico entre el hielo que avanza y el punto donde se rompe, no del calentamiento del día. Una caída de piedras se prevé en parte con un termómetro, una avalancha de nieve con un boletín de aludes. Un serac, no. Puede caer en el frío más intenso de la noche igual que a pleno sol del mediodía, y eso es lo que muestran las mediciones realizadas en el Tacul.
Serac
Bloque de hielo de gran tamaño procedente de la fracturación de un glaciar, cuando el hielo supera su umbral de plasticidad al pasar una ruptura de pendiente. Una caída de serac es el derrumbe repentino de uno o varios de estos bloques hacia el valle.
¿Dónde están los seracs del Mont Blanc du Tacul?
La vía de los Trois Monts remonta la cara norte-noroeste del Mont Blanc du Tacul (4.248 m), enteramente glaciar. Dos barreras de seracs la cortan, la primera bajo el hombro del Tacul y la segunda al pie de la pendiente, con dos grietas horizontales entre ellas. Las huellas de las cordadas se concentran en el centro de la cara, entre las barreras. La barrera superior atraviesa el glaciar de un borde a otro: no hay forma de rodearla, y esa geometría es la que hace difícil evitar la exposición.
La cara norte-noroeste del Tacul, barrera por barrera
| Altitud | Lo que la cordada atraviesa | Posición en la cara |
|---|---|---|
| 4.100 m al este, 4.050 m al oeste | Barrera de seracs, corta horizontalmente todo el glaciar | Bajo el hombro del Tacul, en lo alto de la pendiente |
| Alrededor de 3.980 m | Grieta horizontal | Parte alta |
| Alrededor de 3.900 m | Grieta horizontal | Parte media |
| Alrededor de 3.730 m | Barrera de seracs larga y muy marcada | Base de la pendiente |
Fuente: Ravanel et al., 2023, Journal of Alpine Research / Revue de géographie alpine 111-2. La cara es enteramente glaciar, de 3.600 a 4.150 m, con una pendiente media de 37°.
¿Cuántas caídas de seracs se miden en la cara norte del Tacul?
65 %
de las caídas medidas proceden de la zona 3, cerca del Triangle du Tacul
Ravanel et al., 2023
4.000 m³
volumen de la caída más grande medida, con un margen de 600 m³, frente a 50 m³ de la más pequeña
Ravanel et al., 2023
75
pasos al día de media en el Tacul en el verano de 2017
Ravanel et al., 2023
Se registraron 31 caídas de seracs de junio de 2016 a septiembre de 2020. Las imágenes de la red Panomax, de marzo de 2016 a julio de 2021, completan este recuento. Las caídas no se reparten de manera uniforme por la cara: las que proceden de la zona 4, en lo alto de la pendiente, son raras, pero las avalanchas que desencadenan suelen barrer todo el glaciar, cordadas incluidas.
¿Existe una hora segura para pasar bajo los seracs del Tacul?
No. Los seracs del Tacul caen a cualquier hora del día y de la noche. La salida nocturna desde los Cosmiques, entre la medianoche y las 2 h, conserva sus razones, que tienen que ver con el estado de la nieve y las tormentas de la tarde.
A qué hora cayeron los seracs del Tacul
| Momento del día | Caídas de seracs registradas |
|---|---|
| Noche | 15 |
| Mañana | 11 |
| Tarde | 6 |
| Total, de junio de 2016 a septiembre de 2020 | 31 |
Fuente: Ravanel et al., 2023.
¿Cuánto tiempo está expuesta una cordada?
Unos 30 minutos para atravesar una sola de las zonas de la cara en la subida. Es la duración que los autores adoptan para calcular, zona por zona, la probabilidad de que una caída se produzca durante el paso de una cordada. Referido a la frecuentación del itinerario, este cálculo da un riesgo individual de muerte por paso. El Tacul está menos frecuentado y es individualmente menos arriesgado que el Grand Couloir du Goûter, pero su peligro es el único de los dos que ningún horario permite esquivar.
Seracs del Tacul y caída de piedras del Goûter: lo que los separa
| Criterio | Cara norte del Tacul | Grand Couloir du Goûter |
|---|---|---|
| Peligro dominante | Caída de seracs | Caída de piedras |
| Relación con la temperatura del aire | Ninguna | Fuerte, la frecuencia sigue la temperatura |
| Franja horaria más segura | Ninguna | La mañana, mínimo entre las 9 y las 10 h |
| Pasos contados | 6.770 del 15 de junio al 15 de septiembre de 2017 | 17.768 en el verano de 2019 |
| Riesgo de muerte por paso | 8,3 × 10⁻⁵ | 1,7 × 10⁻⁴ |
Fuente: Ravanel et al., 2023. El riesgo individual es el número anual de muertes dividido por el número de pasos por el itinerario.
¿Qué accidentes están documentados en los Trois Monts?
Trece personas murieron entre 2000 y 2022 en la cara norte-noroeste del Tacul, es decir, 0,6 al año de media. No todos los accidentes de los Trois Monts se deben a seracs, y la distinción importa: la avalancha del 12 de julio de 2012 en el Mont Maudit es una placa de viento, cuyo depósito superaba los 2 metros, tras ráfagas de 60 a 70 km/h registradas por Météo-France hacia la Aiguille du Midi el día anterior. Es una avalancha de nieve, no una caída de hielo.
Accidentes mortales documentados en la vía de los Trois Monts
| Fecha | Lugar | Mecanismo | Muertos |
|---|---|---|---|
| 16 de julio de 1974 | Mont Blanc du Tacul | Avalancha, mecanismo no precisado por la fuente | 8 |
| 24 de agosto de 2008 | Cara norte del Tacul | Avalancha desencadenada por una caída de seracs | 8 |
| 12 de julio de 2012, 5:15 h | Mont Maudit, hacia los 4.000 m | Placa de viento de unos 40 cm | 9 |
| 13 de agosto de 2013 | Cara norte del Tacul | Avalancha desencadenada por una caída de seracs | 2 |
Fuentes: Ravanel et al., 2023 para los eventos de 2008 y 2013 y su mecanismo; ficha Data-Avalanche n.º 1349621647101 para el 12 de julio de 2012; recopilación ANENA, Data-Avalanche y Neige et Avalanches n.º 122 para 1974. Se registran diez avalanchas mortales en el Mont Blanc du Tacul entre 1954 y 2016, con todas las caras y los esquiadores incluidos: este perímetro es más amplio que el de la cara norte-noroeste, y los dos balances no se suman.
¿Cómo reducir la exposición a los seracs del Tacul?
La única palanca que actúa sobre el riesgo de serac es la elección del trazado en la cara, ya que el horario no cambia nada. El estudio de 2023 recomienda privilegiar los itinerarios menos expuestos y cita el trazado Centro-Centro-Oeste-Centro. La segunda jornada desde el refugio de los Cosmiques requiere de 13 a 14 horas y 1.425 m de desnivel positivo hasta la cumbre, según La Chamoniarde.
Lo que el horario resuelve y lo que no:
- La salida nocturna da nieve helada, firme bajo los crampones, y deja la cumbre fuera del alcance de las tormentas.
- No reduce el riesgo de serac.
- La zona 1 Este, bajo la barrera más activa, es la que el estudio señala como zona que debe evitarse.
- La Chamoniarde recuerda que el peligro objetivo de caídas de seracs y avalanchas en los sectores del Tacul y del Maudit no debe descuidarse.
- El estado de los seracs se comprueba antes de la salida con el guarda de los Cosmiques, la Compagnie des Guides de Chamonix o el PGHM.
Fuentes y recursos
Para leer después
- → Vía de los Trois Monts: itinerario, dificultad y material
- → Couloir del Goûter: caída de piedras y horarios de travesía
- → Vía del Goûter o Trois Monts: comparativa
- → Refugio de los Cosmiques: reserva y acceso
- → Aiguille du Midi: punto de partida de las ascensiones de alpinismo
- → Seguridad en el Mont Blanc: riesgos y prevención
FAQ
¿Qué es un serac en alpinismo?
Un serac es un bloque de hielo de gran tamaño procedente de la fracturación de un glaciar, cuando el hielo supera su umbral de plasticidad al pasar una ruptura de pendiente. Una caída de serac es el derrumbe repentino de uno o varios de estos bloques hacia el valle.
¿A qué hora hay que pasar bajo los seracs del Mont Blanc du Tacul?
Ninguna hora es más segura: de 31 caídas medidas entre junio de 2016 y septiembre de 2020, 15 se produjeron de noche, 11 por la mañana y 6 por la tarde, sin relación con las condiciones térmicas.
¿A qué altitud están los seracs del Mont Blanc du Tacul?
Una barrera corta todo el glaciar bajo el hombro del Tacul, de 4.050 m al oeste a 4.100 m al este. Una segunda, larga y muy marcada, cierra la base de la pendiente hacia los 3.730 m, con dos grietas horizontales hacia los 3.900 y 3.980 m entre ambas.
¿Cuánto tiempo se está expuesto a los seracs en los Trois Monts?
Los autores del estudio de 2023 adoptan unos 30 minutos para atravesar una sola de las zonas de la cara en la subida, duración sobre la que calculan la probabilidad de que una caída se produzca durante el paso de una cordada.
¿Son los Trois Monts más peligrosos que la vía del Goûter?
El riesgo de muerte por paso se estima en 8,3 × 10⁻⁵ en el Tacul frente a 1,7 × 10⁻⁴ en el Grand Couloir du Goûter, es decir, aproximadamente la mitad. Pero el peligro del Tacul es el único de los dos que ninguna franja horaria permite esquivar.
¿Cuántas personas han muerto por los seracs del Tacul?
Trece personas murieron entre 2000 y 2022 en la cara norte-noroeste del Tacul, es decir, 0,6 al año de media. Las caídas de seracs han causado allí varias avalanchas mortales, entre ellas las del 24 de agosto de 2008 (8 muertos) y del 13 de agosto de 2013 (2 muertos).
¿Fue la avalancha de 2012 en el Mont Maudit una caída de seracs?
No. La ficha de Data-Avalanche describe una placa de viento de unos 40 centímetros, el 12 de julio de 2012 hacia las 5:15 h, a unos 4.000 m en la vía de los Trois Monts, que mató a 9 alpinistas. Es una avalancha de nieve, no una caída de hielo.
¿Se pueden evitar los seracs del Tacul en la vía de los Trois Monts?
No del todo: la barrera superior corta el glaciar de un borde a otro. El estudio de 2023 recomienda privilegiar los trazados menos expuestos, entre ellos Centro-Centro-Oeste-Centro, y señala la zona 1 Este como zona que debe evitarse, porque se encuentra bajo la barrera más activa.
Puntos clave que recordar
- ·Ninguna franja horaria pone a una cordada a salvo de los seracs del Tacul.
- ·Las dos barreras enmarcan la cara norte-noroeste, y la superior no se puede rodear.
- ·La salida nocturna conserva sus razones, el estado de la nieve y las tormentas, pero no la reducción del riesgo de serac.
- ·La elección del trazado en la cara, no la hora de paso, es la palanca de reducción del riesgo identificada por el estudio de 2023.