Aiguille du Dru: Petit Dru, Grand Dru y vías históricas

El Grand Dru culmina a 3.754 m, el Petit Dru a 3.733 m según la Wikipedia en inglés y el waypoint de camptocamp de la cumbre, 3.730 m según la Wikipedia en francés. Las fuentes difieren, pues, en tres metros en el Petit Dru. Wikidata sitúa la cumbre a 45,93° de latitud norte y 6,96° de longitud este, en Alta Saboya. Los dos picos no forman una cumbre independiente. Se alzan sobre la arista oeste que desciende de la Aiguille Verte y se prolongan con la arista de las Flammes de Pierre. Al sur dominan el valle y el glaciar de la Charpoua; al norte, el glaciar de los Drus.

Los británicos Clinton Thomas Dent y James Walker Hartley, con los guías Alexander Burgener y Kaspar Maurer, el 12 de septiembre de 1878. La Wikipedia en inglés precisa que siguieron la cara sureste.

Jean Charlet-Straton, Prosper Payot y Frédéric Folliguet alcanzan el Petit Dru el 29 de agosto de 1879, once meses y medio después del Grand Dru. La Wikipedia en inglés indica que pasaron por la cara sur y la arista suroeste. Esa línea de 1879 sigue siendo la vía normal de la cumbre.

Circulan dos fechas, y esta página ofrece ambas lecturas. La Wikipedia en francés sitúa la primera travesía del Grand Dru al Petit Dru el 31 de agosto de 1887, por François Simond, Émile Rey y Henri Dunod. La Wikipedia en inglés atribuye la primera travesía de las dos cumbres a E. Fontaine y J. Ravanel, el 23 de agosto de 1901. Ninguna de las fuentes consultadas explica la diferencia.

Del 17 al 22 de agosto de 1955, el italiano Walter Bonatti escala solo el pilar suroeste del Petit Dru, con cinco vivacs en la pared. El pilar superaba los 500 m de altura y llevó su nombre hasta su derrumbe.

Pierre Allain y Raymond Leininger abren la cara norte el 1 de agosto de 1935. La cara oeste cede en 1952, en dos empujes de A. Dagory, Guido Magnone, Lucien Bérardini y Marcel Lainé, el 5 de julio y después del 17 al 19 de julio. Gary Hemming y Royal Robbins trazan la Directe américaine del 24 al 26 de julio de 1962, y Robbins vuelve con John Harlin para la Directissime américaine del 10 al 13 de agosto de 1965. La Wikipedia en inglés cuenta esta Directissime entre las vías destruidas por los derrumbes, igual que el pilar Bonatti.

La cara oeste perdió 335.000 m³ de granito entre 1905 y 2005, con un margen de 15.000 m³, según el estudio de Ludovic Ravanel y Philip Deline publicado en la revista Géomorphologie. El derrumbe del 29 y 30 de junio de 2005 hizo desaparecer por completo el pilar Bonatti y depositó escombros sobre 90.000 a 95.000 m² del glaciar de los Drus. Los dos geógrafos señalan la degradación del permafrost como principal factor desencadenante de los derrumbes que documentan. La pared alcanza 1.000 m de altura, y los nichos de desprendimiento se escalonan de unos 3.130 a 3.660 m.

La arista suroeste está graduada D- con un compromiso IV y un equipamiento P3 en camptocamp, e incluye pasos de escalada libre hasta el 5c. La base colaborativa cuenta 960 m de desnivel desde el refugio de la Charpoua, de los cuales 800 m de dificultades, tras la travesía glaciar que empieza en el refugio. El itinerario pasa un gendarme a 3.361 m, un nevero triangular, un paso de bloque empotrado y un techo rojo, antes del canal de hielo que lleva a la cumbre.

El refugio de la Charpoua se encuentra a 2.841 m, al pie de la vertiente sur de los Drus, y tiene 12 plazas. Se sube desde la estación del Montenvers, a 1.913 m, cruzando la Mer de Glace y después por el camino de los balcones de la Mer de Glace, cuyo acceso se modificó en 2016. Sirve de base para las ascensiones a los Drus y a la Aiguille Verte. El edificio original, construido entre diciembre de 1903 y julio de 1904 por el Club des sports alpins de Chamonix, tenía una sola estancia. Cerró el 25 de agosto de 2022 para ser reconstruido. La Compagnie des Guides de Chamonix, propietaria, lo muestra de nuevo en su calendario de verano, de junio a finales de septiembre.