Wem gehört der Gipfel des Mont Blanc? Die französisch-italienische Grenze in der Diskussion

Zwei offizielle Antworten bestehen nebeneinander, und keine Instanz hat zwischen ihnen entschieden. Für Frankreich liegt der Gipfel vollständig auf seinem Staatsgebiet, zwischen den Gemeinden Saint-Gervais-les-Bains und Chamonix-Mont-Blanc. Für Italien verläuft die Grenze über den Gipfel selbst, der somit ein gemeinsamer Grenzpunkt ist und zur Hälfte zur Gemeinde Courmayeur im Aostatal gehört. Beide Staaten stützen sich auf dieselben Verträge des 19. Jahrhunderts und leiten daraus unterschiedliche Verläufe ab: Der Widerspruch ist kartografisch und rechtlich und wurde nie durch eine gemeinsame Entscheidung gelöst.

Der am 24. März 1860 unterzeichnete Vertrag von Turin schlägt Savoyen und die Grafschaft Nizza Frankreich zu, beschreibt aber keine genaue Linie im Hochgebirge. Sein Artikel 3 verweist die Frage lediglich an eine noch zu schaffende Instanz: „Eine gemischte Kommission wird in einem Geist der Billigkeit die Grenzen der beiden Staaten bestimmen und dabei die Beschaffenheit der Berge und die Notwendigkeit der Verteidigung berücksichtigen.“ Hier liegt die gesamte spätere Mehrdeutigkeit. Der Gründungstext sagt nicht, wo die Grenze am Mont Blanc verläuft; er sagt, wer es festlegen soll und nach welchen Kriterien. Diese beiden Kriterien, die Geländeform und das Erfordernis der Verteidigung, weisen nicht zwangsläufig auf denselben Verlauf.

Die am 7. März 1861 in Turin unterzeichnete Grenzfestlegungskonvention übernimmt die Formel des früheren Protokolls: Die neue Grenze folgt der Linie, die damals das Herzogtum Savoyen vom Piemont trennte. Am Gipfel liefert sie keine Präzisierung. Das Vermarkungsprotokoll vom 26. September 1862, von beiden Regierungen ratifiziert, schließt die Arbeit ab: Die Kommissare suchen die wichtigen Pässe, an denen Grenzsteine zu setzen sind, insgesamt dreizehn, und halten fest, dass die Grenze von Gipfel zu Gipfel verläuft. Weder die Konvention noch das Protokoll vermarken das Hochgebirge, das naturgemäß nicht vermarkbar ist. Alles beruht daher auf den beigefügten Karten im Maßstab 1:50.000. Auf diesen Karten ist die Linie in einem Maßstab gezogen, bei dem wenige Zehntelmillimeter mehrere Dutzend Meter Gelände entsprechen. Italienische Leser sehen darin einen Verlauf über den Gipfel, französische Leser einen Verlauf unterhalb des Gipfels, mehrere Dutzend bis mehrere hundert Meter tiefer.

Der heutige französische Verlauf erscheint erstmals auf der Generalstabskarte, die 1865 von Hauptmann Jean-Joseph Mieulet erstellt wurde, einem Kartografen der französischen Armee, der den Mont Blanc am 14. Juli 1863 bestiegen hatte, um das Massiv aufzunehmen. Seine Karte lässt die Grenze die Gipfelgletscher im Süden umgehen und legt den Gipfel vollständig auf französisches Gebiet, wo die den Verträgen beigefügten Karten dem Grat folgten. Daraus ergibt sich ein Geländestreifen, den Frankreich beansprucht und den Italien als italienisch betrachtet: das Dreieck, das sich vom Gipfel bis zum Mont Blanc de Courmayeur (4.748 m) erstreckt und den Rocher de la Tournette (4.677 m) einschließt. Dieses Dreieck, und nicht der Gipfel allein, bildet den materiellen Gegenstand des Streits.

Jedes nationale Institut gibt die Lesart seines Staates wieder, ohne den Leser darauf hinzuweisen, dass es eine andere gibt. Das IGN folgt dem Mieulet-Verlauf: Gipfel und Col Major französisch, Mont Blanc de Courmayeur als Grenzgipfel eingetragen. Das Istituto Geografico Militare folgt streng der Wasserscheide: Gipfel geteilt, Mont Blanc de Courmayeur vollständig italienisch. Der aufschlussreichste Kontrast kommt von einem Dritten: Die Schweiz übernahm auf ihren Karten lange die französische Version, bevor swisstopo 2018 zu einer schraffierten Darstellung wechselte, die einen Status als umstrittenes Territorium anzeigt. Es ist die einzige der drei offiziellen Kartografien, die den Streit ausdrücklich anerkennt.

Auf französischer Seite geht die Gemeindeaufteilung auf eine Präfekturverfügung des Départements Haute-Savoie vom 21. September 1946 zurück, die das Gebiet des Dôme du Goûter und des Mont Blanc auf Saint-Gervais-les-Bains, Chamonix-Mont-Blanc und Les Houches verteilt. Diese Verfügung folgt der Auslegung, die den Gipfel vollständig in Frankreich verortet, und teilt ihn zwischen Saint-Gervais und Chamonix auf, wobei die Grenze zwischen beiden Gemeinden dem Grat von Goûter und Bosses folgt. Eine wenig bekannte Folge: Saint-Gervais-les-Bains besitzt eine Exklave auf dem vergletscherten Südhang der Gipfelkuppe, ein vom Rest der Gemeinde abgetrenntes Stück Territorium. Der 2016 von Saint-Gervais beschlossene Flächennutzungsplan räumt im Übrigen selbst ein, dass diese Exklave auf der italienischen Seite der 1860 festgelegten Grenze liegt. Auf italienischer Seite gehört der Gipfel zu Courmayeur im Aostatal.

Eine gemischte französisch-italienische Grenzkommission tagt seit dem 20. April 1988 in Nizza. Bei ihrer Sitzung am 24. März 1995 in Paris stellt sie fest, dass die Meinungsverschiedenheit über den Mont Blanc ihre technische Zuständigkeit übersteigt und an die Außenministerien weitergereicht werden muss. Im Juli 1995 übermitteln die italienischen Behörden ein Memorandum mit ihrer Lesart; bei der Sitzung vom 6. Juni 1996 in Sanremo erkennt Frankreich an, dass ein Auslegungsunterschied besteht. Der anschließende Austausch von Unterlagen spricht für sich: Da die französischen Exemplare der beigefügten Karten von 1860 während der deutschen Besatzung verloren gingen, liefert Italien eine beglaubigte Kopie der Vertragsanlage, und Frankreich übermittelt im Gegenzug eine Fotografie der verlorenen Dokumente aus dem Jahr 1930. Seither wurde keine Vereinbarung unterzeichnet.

Auf dem Gipfelgrat ist die Frage unsichtbar: kein Grenzstein, kein Schild, keine Kontrolle, keine Formalität bei Ein- oder Ausreise. Eine Seilschaft, die über die Goûter-Route aufsteigt und nach Italien hinüberwechselt, überschreitet nichts Greifbares. Die Meinungsverschiedenheit wird konkret, sobald eine Behörde benannt werden muss. Die Rettung obliegt zwei getrennten öffentlichen Diensten, dem PGHM auf französischer und der Bergrettung des Aostatals auf italienischer Seite, deren Zuständigkeit sich nach dem Staat bestimmt, auf dessen Gebiet sich der Unfall ereignet: Am Gipfel selbst hängt diese Bestimmung von der gewählten Karte ab. Dieselbe Logik gilt für die Verwaltungspolizei: Die Polizeigewalt eines Bürgermeisters endet an den Grenzen seiner Gemeinde, sodass eine Verordnung von Saint-Gervais-les-Bains nur nach der französischen Lesart auch die Gipfelkuppe erfasst. In der Praxis regelt die grenzüberschreitende Zusammenarbeit die realen Fälle, ohne auf das Recht zu warten; wer als Alpinist aber wissen will, welchem Regelwerk er am Gipfel unterliegt, hat bis heute keine einheitliche Antwort.