Aiguille du Dru: Petit Dru, Grand Dru e vie storiche

Il Grand Dru culmina a 3.754 m, il Petit Dru a 3.733 m secondo Wikipedia in inglese e il waypoint di camptocamp della vetta, 3.730 m secondo Wikipedia in francese. Le fonti differiscono dunque di tre metri sul Petit Dru. Wikidata colloca la vetta a 45,93° di latitudine nord e 6,96° di longitudine est, in Alta Savoia. Le due punte non formano una vetta indipendente. Si ergono sulla cresta ovest che scende dall'Aiguille Verte e proseguono con la cresta delle Flammes de Pierre. A sud dominano il vallone e il ghiacciaio della Charpoua; a nord, il ghiacciaio dei Drus.

Gli inglesi Clinton Thomas Dent e James Walker Hartley, con le guide Alexander Burgener e Kaspar Maurer, il 12 settembre 1878. Wikipedia in inglese precisa che seguirono la parete sud-est.

Jean Charlet-Straton, Prosper Payot e Frédéric Folliguet raggiungono il Petit Dru il 29 agosto 1879, undici mesi e mezzo dopo il Grand Dru. Wikipedia in inglese indica che passarono per la parete sud e la cresta sud-ovest. Quella linea del 1879 è rimasta la via normale alla vetta.

Circolano due date, e questa pagina riporta entrambe le letture. Wikipedia in francese colloca la prima traversata dal Grand Dru al Petit Dru il 31 agosto 1887, da François Simond, Émile Rey e Henri Dunod. Wikipedia in inglese attribuisce la prima traversata delle due vette a E. Fontaine e J. Ravanel, il 23 agosto 1901. Nessuna delle fonti consultate spiega la discrepanza.

Dal 17 al 22 agosto 1955, l'italiano Walter Bonatti scala da solo il pilastro sud-ovest del Petit Dru, con cinque bivacchi in parete. Il pilastro superava i 500 m di altezza e ha portato il suo nome fino al crollo.

Pierre Allain e Raymond Leininger aprono la parete nord il 1° agosto 1935. La parete ovest cede nel 1952, in due riprese di A. Dagory, Guido Magnone, Lucien Bérardini e Marcel Lainé, il 5 luglio e poi dal 17 al 19 luglio. Gary Hemming e Royal Robbins tracciano la Directe américaine dal 24 al 26 luglio 1962, e Robbins torna con John Harlin per la Directissime américaine dal 10 al 13 agosto 1965. Wikipedia in inglese annovera questa Directissime tra le vie distrutte dai crolli, come il pilastro Bonatti.

La parete ovest ha perso 335.000 m³ di granito tra il 1905 e il 2005, con un margine di 15.000 m³, secondo il rilievo di Ludovic Ravanel e Philip Deline pubblicato sulla rivista Géomorphologie. Il crollo del 29 e 30 giugno 2005 ha fatto scomparire per intero il pilastro Bonatti e ha depositato detriti su 90.000-95.000 m² del ghiacciaio dei Drus. I due geografi indicano il degrado del permafrost come principale fattore scatenante dei crolli che documentano. La parete raggiunge 1.000 m di altezza, e le nicchie di distacco si distribuiscono da circa 3.130 a 3.660 m.

La cresta sud-ovest è quotata D- con impegno IV e attrezzatura P3 su camptocamp, e comprende passaggi di arrampicata libera fino al 5c. La base collaborativa conta 960 m di dislivello dal rifugio della Charpoua, di cui 800 m di difficoltà, dopo la traversata glaciale che inizia al rifugio. L'itinerario supera un gendarme a 3.361 m, un nevaio triangolare, un passaggio con blocco incastrato e un tetto rosso, prima del canale di ghiaccio che porta in vetta.

Il rifugio della Charpoua sorge a 2.841 m, ai piedi del versante sud dei Drus, e ha 12 posti letto. Vi si sale dalla stazione del Montenvers, a 1.913 m, attraversando la Mer de Glace e poi per il sentiero dei balconi della Mer de Glace, il cui accesso è stato modificato nel 2016. Fa da base per le salite ai Drus e all'Aiguille Verte. L'edificio originale, costruito tra dicembre 1903 e luglio 1904 dal Club des sports alpins de Chamonix, aveva una sola stanza. Ha chiuso il 25 agosto 2022 per essere ricostruito. La Compagnie des Guides de Chamonix, proprietaria, lo riporta di nuovo nel suo calendario estivo, da giugno a fine settembre.